为了20多名上学的孩子，瑞林黄坑口渡工陈颂培坚守梅江。从他那古铜色的脸上，可以读出人生风雨，更可以读出一种质朴和责任——
梅江渡工的最后坚守
邱登峰 本报记者范建明
一
“坐稳了，开船啦！”随着渡工陈颂培一声吆喝，铁驳船在宽阔的江面上哒哒欢叫起来，向着对岸的小村子驶去。
船上的20多名乘客，清一色的小学生，穿着橘黄色的救生衣。孩子们已熟悉陈颂培的脾气，学校、家里再野，到了船上都得规规矩矩。大热天，有的孩子提出过，可不可以不穿那鼓鼓囊囊的救生衣，但没有准许。上船，穿上，脱下，下船，再麻烦也得照着做，否则陈颂培就会叫你下船。
下船也可以到达家里，下游不远的留金坝水电站大坝可以通行。事实上，自从这里成了库区，对岸村子里的大人都告别了渡船，骑着摩托车自行车绕路过江。只是孩子们到对岸学校上课，如果走上一个多小时，太远。
这就是陈颂培仍然是渡工的原因，这就是黄坑口仍然是渡口的原因。
梅江浑浊，但水面平静，船很快就到了对岸。这时陈颂培添了一句话：“明天上午我要去镇里培训，就不渡你们上学了……”孩子们多么不愿意听的一句话。
下船，挥手再见。孩子们的村子，叫大布脑。对岸的学校，叫安全小学。
二
“明年大桥就要建起来，你们要站好最后一班岗，确保渡运安全……”
渡工生涯就要划上圆满句号。30多年前，他接过父亲的竹篙，开始人生的第一渡，并非十分情愿。
父亲是个老渡工，陈颂培自小跟船随渡，知道渡工的辛苦。瑞林下坝沿河的村民，多往邻县于都曲洋赶集，黄坑口是必经渡口。天一亮就有人喊渡，下赣州到曲洋赶车的，更是催得紧。打霜的清晨，五点多就要起来，竹篙上一层厚霜，抓在手里冷得刺骨。洪水季节，还得睡在船里，半夜起来察看江水涨退，拔篙起锚，进湾或退港……
家在河边，父母管束得紧，陈颂培当时水性并不好，这是他不想做渡工的另一个原因。但不去也得去，谁叫陈颂培的父亲是渡工。1957年冬天，梅江的枯水期到了，父亲让陈颂培接过了竹篙。
对岸的村民临时有事要过渡，就隔江呼喊。有一次，陈颂培半夜被喊声惊醒，原来是有人快生产了，要过渡上医院。当时洪水滔滔，停止摆渡，开船需大队部同意。救人要紧，陈颂培赶紧报告，表示自己有把握保证安全，便匆匆赶到渡边……
风雨无阻，迎来送往，木船换成了铁船，渡口总是平安无事。结缘渡船，情满梅江，摆渡，成为陈颂培的人生惯性。不知不觉，居然到了划句号的时候。而且与父亲不同，这次是渡工与渡船，一起退出梅江。
三
“站好最后一班岗”，对于陈颂培，或许也是一种解脱。
渡工是一种岗位，也是一种生计。集体时，陈颂培拿工分，每天十分，少强劳力二分。分田到户后，报酬是向村民收粮谷，每年可得五六百斤。后来，过渡改为收钱了，一趟一人收一元，有的渡口收入还不错，但黄坑口的村民对陈颂培说，还是收谷子吧，省得带钱找钱。于是，他随了乡亲们的意愿。
有一次，有位乡亲建房运材料，叫他去拉石灰， 陈颂培以公家渡船不能他用为由拒绝了，从此乡亲们不敢再开口。陈颂培把渡船只当渡船。
上世纪八十年代，木船退出渡口，陈颂培到赣州学习了一个月，又开起了机船。那年代，乡亲们都谋划着出门做工挣钱，但从来没人邀陈颂培一起去外面，似乎知道他守着渡口走不开。
进入新世纪，留金坝水库大坝通行，村民高高兴兴踏着路面过江。陈颂培打算停止摆渡，谁知对岸的村民却向村委反复要求，孩子上学走路远，渡船仍然停不得。至于渡工，当然只有陈颂培是合适人选。
于是，陈颂培又留在了渡口，只为对岸村子上学的孩子。每年二三百斤渡谷，约等于义务摆渡。一年又一年，这名孩子上学的专职渡工，转眼年近花甲。今年春，得知黄坑口要建起一座长桥，梅江渡运就要取消，陈颂培无限留恋，但也有解脱的感觉。
四
为孩子们上学，站好最后一班岗。在镇里培训完，陈颂培又得赶回去。那里，20多名放学的孩子等着他。
一辈子当渡工，他不知道有多少孩子从他的渡船走向学校，但他知道，孩子们只有上学才能更好地走向外面的世界，正如他的儿子。结束渡工生涯，陈颂培有个理想，把河边的土房建成砖房，虽然儿子大学毕业已在北京工作，虽然供儿子读大学的五六万元助学贷款尚未还清。
那时，不是渡工的陈颂培，仍然生活在梅江边，生活在渡口边。